Atopický ekzém, odborne atopická dermatitída, je chronické ochorenie prejavujúce sa na pokožke. Je spôsobené kombináciou dvoch hlavných príčin:
- zvýšená citlivosť pokožky oslabením jej ochrannej funkcie (narušená kožná bariéra),
- zvýšená citlivosť imunitného systému na určité látky, najčastejšie alergény (atopia).
Obe tieto príčiny majú spoločného menovateľa, a to sú gény. V prípade atopického ekzému sa „pokazia“ tak gény zodpovedajúce za bariérovú funkciu pokožky, ako aj gény zodpovedajúce za fungovanie obranyschopnosti.
Porušená bariérová funkcia pokožky
Prejavuje sa nadmernou suchosťou pokožky. V takto postihnutej pokožke totiž nedostatočne fungujú mazové a potné žľazy a pokožka má zníženú schopnosť viazať v sebe vodu.
Sklon k atopickému ekzému – atopia
Dedí sa z generácie na generáciu spolu so sklonom k prieduškovej astme, alergickej nádche a niektorým ďalším alergickým reakciám. Na jeho vzniku sa podieľa mnoho vnútorných a vonkajších vplyvov. U niektorých členov takto postihnutých rodín sa príznaky alergického ochorenia nikdy neobjavia, u iných sa, naopak, môžu objaviť dve ochorenia súčasne (napr. ekzém a alergická nádcha alebo ekzém a astma).
Pokiaľ je atopický ekzém prítomný u oboch rodičov, je pravdepodobnosť vzniku ekzému u dieťaťa 81 %, pokiaľ má ekzém jeden z rodičov, tak 56 %.
Tento druh ekzému postihuje predovšetkým dojčatá, deti a mladistvých, preto niekedy býva označovaný ako „detský ekzém“. V súčasnosti patrí medzi najčastejšie kožné ochorenia, pretože sa vyskytuje až u takmer 20 % školopovinných detí.
Pojem atopický pochádza z gréckeho slova atopos (= zvláštny, cudzí). Existuje tiež kontaktný alergický ekzém, ktorý je príznakom kontaktnej alergie na kovy, živice a ďalšie chemické látky.
Atopický ekzém = prvý stupeň alergie
Atopický ekzém obvykle úzko súvisí s alergiou. Prejavy alergie i atopického ekzému sú zhoršované stykom s alergénmi (potraviny, pele, roztoče, zvieratá a pod.). Precitlivený, hyperaktívny imunitný systém atopika však môže reagovať aj na iné dráždivé látky (niektoré potravinové prísady, prchavé látky, prachové častice a pod.).
Overené odevy pre deti s atopickým ekzémom
U detí do troch rokov je najčastejším spúšťačom (provokatérom) atopického ekzému nejaká potravina alebo i viac potravín súčasne, pretože prvými alergénmi, s ktorými sa dieťa stretne, sú práve alergény potravinové. Zvlášť ak u dieťaťa zároveň pozorujeme ťažkosti s trávením, je príčina v potravinách veľmi pravdepodobná.
Veľkou výhodou atopie a tým aj atopického ekzému je to, že vo väčšine prípadov ide o dočasné ochorenie vyskytujúce sa iba v detskom veku.
Presnejšie povedané atopia ako sklony k alergii sa nestráca, no zvyčajne sa po čase stratia jej príznaky – nastáva pokojové štádium. Atopia sa však môže kedykoľvek v neskoršom veku prejaviť v podobe alergie, ako ju všetci poznáme (alergická nádcha, alergická astma a pod.).
Ekzém je prvým varovaním, že v tele niečo nie je v poriadku po stránke imunitnej. Je prvým krokom tzv. alergického pochodu, v ktorom sa po ekzéme vyvíja astma a alergická nádcha a vzniká mnohopočetná alergia. I keď sa prejavy ekzému stratia, nemusí to, bohužiaľ, znamenať, že máme navždy po starostiach.
